Les volcans de la chaîne des Virunga ont barré l'écoulement sud-nord d'un réseau hydrographique qui prenait ses sources sur le plateau des Bafulero. Gisenyi au nord, Cyangugu au sud et Kibuye au centre sont les trois villes principales bordant le Kivu côté Rwandais. C'est à cette dernière que nous nous sommes rendus.
Il y a peu, on a découvert de grandes quantités de méthane
dans ce lac à partir d'une profondeur d'environ 300 m. L'absence
de courants de convection, conséquence d'un gradient de salinité
(et donc de densité) élevé en fait un véritable gisement de
méthane, dont les réserves sont estimées à plus de 57 milliards
de m³.
Le 28 mars 2007, la République démocratique du Congo et le
Rwanda ont signé un accord pour qu'une équipe de scientifiques
étudie la faisabilité de l'exploitation du gisement pour
produire de l'électricité.
Certains pensent d'ailleurs que cela est très dangereux et que
le méthane pourrait subitement remonter à la surface provoquant
plusieurs milliers de victimes.
Il est d'ailleurs déconseillé de se baigner dans certaines parties du lac, notamment autour de Gisenyi,le gaz relâché ayant tendance à rester en surface par absence de vent. Nous sommes allés avec Gilbert et deux collègues belges aux alentours de Kibuye. Après une courte marche, nous avons mangé au bord du lac. C'était un moment très sympathique.
