Les femelles mettent en général au monde un seul bébé. Elles les sèvrent brusquement en désertant la plage à la mi-mars où il ne reste alors que les petits. Les "chiots" doivent se débrouiller seuls. Ils attendent de muer complètement, perdant leur pelage pour avoir une peau lisse et couleur argentée. Pendant ce temps, ils ne mangent rien.

En mer, les éléphants peuvent rester 20 minutes sous l'eau et descendre entre 300 et 600 m de profondeur pour trouver de la nourriture. Ils sont la proie des requins et des orques. Les femelles donnent naissance pour la première fois à l'âge de 3-4 ans et ont une espérance de vie de 20 ans. Les mâles sont matures à 5 ans et vivent 14-15 ans maximum.
En 1922, le gouvernement mexicain a protégé cette espèce et l'Etat de Californie a suivi quelques années plus tard.

Petit à petit, les colonies ont envahi les plages du nord de la Californie. L'histoire de Piedras Blancas a commencé en 1990 où l'on a observé pour la première fois deux douzaines d'éléphants de mer dans la petite crique au sud du phare.
On nous a expliqué qu'il était très possible que la colonie migre d'ici quelques années pour trouver un autre lieu de reproduction.

L'endroit est très souvent venté. La première fois que nous nous y sommes rendus, nous n'avons pas pu rester trop longtemps à cause des fortes rafales qui sévissaient. Cela n'était pas très agréable pour nous et encore moins pour Manon.
Heureusement les conditions climatiques étaient beaucoup plus clémentes le lendemain matin. Nous avons réellement pu profiter de ce spectacle étonnant.

 

Nous essayerons de revenir en décembre-janvier pour avoir la chance d'apercevoir les énormes mâles qui se battent pendant la saison des amours. Si vous passer quelques jours en Californie, nous vous conseillons de venir ici pour observer cette magnifique colonie d'éléphants de mer. Nous ne voulions surtout pas rater cet endroit. Nous sommes heureux d'y avoir fait une petite halte. A voir absolument !

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