La Finlande est incontestablement LE pays des lacs (on en dénombre plus de 185 000).
Ces derniers couvrent un quart du centre du pays et constituent un vaste système de rivières et de canaux.
Le premier parc national que nous avons visité est le celui de "Linnansaari", situé dans la région du grand Saimaa.

Notre but était de réussir à photographier un des 160 mammifères les plus menacés d'Europe : le phoque marbré d'eau douce de Saimaa.
Autant vous dire tout de suite que nous n'avons pas été chanceux et que, malgré les nombreuses heures de canoë, la bête n'a jamais daigné montrer le bout de son nez...

Port d'Oravi

Embarquement pour Linnansaari à Oravi où nous louons sur place un canoë pour trois jours. Le garde du parc nous fournit une carte très détaillée de la région sur laquelle sont indiqués les emplacements autorisés pour planter le tente.
Nous voilà au milieu d'un dédale d'îles aussi belles les unes que les autres. Nous trouvons dans la soirée la splendide île de "Kirvessaari", lieu de notre première halte.
Une petite plage superbe avec simplement un coin pour le feu de camp, une cabane où est entreposé le bois et une hache, bref le pied...

En trois jours de navigation, nous avons toujours été seuls au campement (le parc en compte 5 ou 6 répartis sur différentes îles) et n'avons croisé que très peu de randonneurs.

Nous avons tout essayé pour surprendre le phoque :
Des sorties à 5 heures du matin, d'autres en quasi nocturne ou en pleine journée... Rien !
 

Nous avons pu par contre observer longuement un couple de balbuzards (emblème du parc). Nous avons décidé de ne pas nous approcher trop près. Il ne fallait pas perturber davantage les oiseaux déjà effrayés par nos passages si près du nid. Nous avons posé le canoë sur une île voisine et pris les jumelles pour contempler à une distance raisonnable les  parents et leurs deux oisillons. Nous n'avons donc pas ramené de belles photos alors que nous aurions pu le faire (rien ne nous empêchait en effet de débarquer sur la fameuse île et d'attendre à 15 mètres en contre-bas du nid que les balbuzards reviennent). Nous avons fait le choix de respecter la tranquillité des rapaces. Espérons que tout le monde réagira de la sorte...

Petit coin de paradis sur une île déserte...

Nous conseillons à tous ceux qui passent dans le coin de s'attarder dans ce parc très sauvage où la lumière est phénoménale et la nature épatante...
Que de souvenirs des magnifiques levers et couchers de soleil sur ces îles !!!

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